薄 荷
十年前乔迁新居时,母亲移来一把薄荷苗,可小院其它地方已种满了绿植,只好让它委身于南天竹下。薄荷随遇而安,就此在这儿安家了。
头些天,薄荷苗儿耷拉着脑袋,蔫巴巴的,像缺乏营养的孩子。我小心呵护,浇过几次水以后,苗儿慢慢支楞起来,抖擞精神。
闲暇时光,我常常会踱到薄荷前,观察它的细微变化,充满希望和期待。风的抚爱,雨的滋润,薄荷一天天成长起来。这时它还弱小,我怕伤到它的元气,只是偶尔掐几片薄荷叶子,为生活加点料。
七月,薄荷绽开淡紫色的花,花香宜人,蜂飞蝶舞,小院生机勃勃。到了十月,薄荷逐渐失去神采。秋的肃杀,薄荷叶黄了,口感极差,不可再食。
入冬以后,与邻居南天竹相比,薄荷显得单薄、纤弱,禁不住严寒的淫威,瑟瑟发抖,茎枯了,叶干了,终归于沉寂。
第二年东风吹来,百草权舆,薄荷也从漫长的冬季中醒来。一株株薄荷蓬勃生发,绿意莹莹。尤其是原来的空地儿,拱出密密麻麻的薄荷芽儿,新绿萌动,出乎我的意料之外。薄荷清新的气息在小院弥漫,清爽着人的每一寸肌肤。
“春初早韭,秋末晚菘”。人们爱吃春韭,初春的薄荷一样令人垂涎。应时的薄荷不仅鲜嫩无比,而且味道甜润微辛,用薄荷做出来的食品既可增加食欲,又可改进消化功能。
爱人心灵手巧,擅长做薄荷饼。她去小院掐一把新鲜的薄荷,洗涤切碎,然后同鸡蛋、面粉、调料、精盐和水搅拌成面糊。平锅上加少许油,开小火预热,之后,小心倒入搅拌好的适量面糊,快速摊开,以后的事情交给时间酝酿。只需三五分钟,薄荷饼的两面即可煎至金黄,一张美味的薄荷饼就做好了。新煎的薄荷饼味道特别,口感松软,颜色黄亮,清香诱人,老少皆宜。
当然,我家有时也会凉拌薄荷,就是在薄荷中加些芝麻酱和醋。原汁原味的薄荷,让人口齿生津,回味无穷。
姐家的口味与我家不同,她喜欢蒸薄荷,这就是所谓的各有所爱吧。每逢周末,我就掐一包装袋送过去。姐的做法很简单:把薄荷与面粉掺水拌好,放到篦子上蒸十来分钟,稍凉,加盐,佐以蒜蓉,淋些香油,蒸薄荷就做好了。蒸薄荷同样美味可口。
摊薄荷饼也好,凉拌薄荷也好,蒸吃薄荷也罢,无论哪一种做法,都能将薄荷的营养元素融入人的体内,帮人疏通郁结,祛除疾患,一身通泰。
薄荷传递亲情,它是舌尖上的味道,也是家的味道。薄荷滋润着人的日子,陪伴我们度过流年时光。
薄荷药食两用,既是一种菜蔬,也是一味良药。作为菜蔬,薄荷不同俗流,越掐越发,从初春到初秋,餐桌上都可以看到它的影子;作为良药,薄荷具有疏风散热、提神醒脑的作用,四季皆可配伍,在清凉油、风油精里都能见到薄荷的成分。
小巷的邻里来串门,看到我家那片葳蕤的薄荷没有不动心的,羡慕之情溢于言表。临走,除送他们一袋薄荷叶之外,还会挖一把薄荷根苗奉上。薄荷成了睦邻友好的纽带。
挖薄荷根的时候,我惊讶地发现,薄荷的根系十分发达,在地下延伸得又深又远。我想,薄荷一定时时刻刻都在蓄积力量,不忘初心,开枝散叶,扩张家族。
文人爱薄荷由来已久。南宋大诗人陆游曾写过两首《题画薄荷扇》诗,诗的意境深远,形象生动,表达了诗人对薄荷的偏爱。
(一)
薄荷花开蝶翅翻,风枝露叶弄秋妍。
自怜不及狸奴点,烂醉篱边不用钱。
(二)
一枝香草出幽丛,双蝶飞飞戏晚风。
莫恨村居相识晚,知名元向楚辞中。
近几年,我和爱人离开了黄河故土,住在了美丽的湘西山城。来时,我们带来了一把薄荷根苗,把它精心养在一个大盆子里。思乡的时候,我们会品尝一下薄荷的味道,化解沉淀在心中的缕缕乡愁。
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