有一阵子，说不清是幸运还是不幸，反正我有了一段闲散时光，可以每天都随心所欲，不必考虑生计成绩，想干啥就干啥——于是乎我过了一段既“爽”且“颓”的日子。然后我回首一看，发现尽管在那阵子的“每时每刻”，我都是“快乐”的，但总体而言，我对那段日子的满意度并不高。为什么“无数个好时刻”，不能积分成“大段的幸福时光”呢？
大概十年后我才明白，我的一个基本假设——“幸福=积极情绪×时间”是错误的。如果快乐是人的终极追求，那么只要有足够毒品供应，保持大脑始终情绪高昂，就能成就一段“好人生”。但事实是，好人生，绝不只是快乐而已。积极心理学之父塞利格曼发现，真正的幸福，至少包含五个独立要素（PERMA），除了能感受积极情绪（Positiveemotion），还要能专注投入（Engagement），拥有良好的人际关系（Relationship），明了自己存在的意义（Meaning），以及，能够有所成就（Accomplishment）。
在这五个要素中，许多都需要长期投入。短期内的“幸福很优解”，或许是追寻快乐，但长期的“幸福很优解”，却往往需要牺牲短期内的快感，以达成长期目标。以“成就”为例，宾夕法尼亚大学的心理学研究者安吉拉李达克沃思（AngelaLeeDuckworth）提出了一个公式，“成就=技能×时间”。时间是很关键的变量——一般来说，随着时间不断投入，技能也会不断提升。一个人如果坚持每年比一般人多投入10%的时间，每年比一般人技能多提升10%，十年后，他的成就至少是一般人的6倍，可算是出类拔萃了。
而这种面对长远目标时，可以保持热情并坚持投入的能力，达克沃思定义为坚毅（grit）。达克沃思发现，坚毅往往与才华无关。许多敏赡悟捷的人，却不具备坚毅的品质，结果往往浪费了自己的才能。
坚持一个月还不算坚毅，真正的坚毅是年复一年，努力不懈，不断投入时间与精力，直到实现遥远的目标，直到抵达理想的未来。这种坚持很需要的，是一种信念，坚信努力可以带来提升，坚信投入可以换来回报，坚信人生是场漫长的马拉松——终点虽远，必将抵达，而明天，不会是自己人生的很后一天。